Kecederaan Agger gugat persiapan pra-musim

Persiapan pra-musim sedikit terbantut dengan berita kecederaan Daniel Agger. Walaupun Carragher dan Skrtel masih merupakan pemain utama, tetapi Agger masih perlu dalam pasukan jika apa terjadi pada mereka berdua. Kalau dahulunya Hyppia boleh menjadi galang-gantinya apabila Agger berehat panjang, kini Rafa terpaksa mencari altenatif lain.

Sebelum ini Sylvian Distin dari Portsmouth telah dikaitkan sebagi pengganti ideal tempat Hyypia. Malah sebelum Distin ke Pompey, Rafa pernah membida bekas pemain Man City ini tetapi tidak berdaya. Ini kerana Distin ketika itu masih berharap menjadi tonggak dalam kesebelasan utama. Kriteria dan kebolehan yang ada pada Distin tidaklah sehebat Hyypia, namun pengalaman beliau merupakan aset untuk tugasan bidan terjun ini.

Alternatif lain yang lebih kepada ideal bagi peminat ialah menyerapkan pemain muda iaitu Martin Kelly atau Mikel San Jose sebagai bek simpanan. Perlu dingat kedua-duanya mempunyai prospek yang agak baik untuk menjadi pemain hebat untuk pada masa depan. Tetapi jika diberi pilihan saya lebih berharap Kelly akan lebih mendapat peluang kerana beliau merupakan pemain tempatan dan memenuhi kuota terbaru UEFA .

Cardiff ingin pinjam Plessis

Cardiff City are eyeing up a loan move for Liverpool's young French midfielder Damien Plessis. We have yet to strengthen our midfield, despite a disappointing showing from that department last season.

Plessis is a tough tackling young player, and is highly rated at Anfield. However, he needs first team games and boss Rafa Benitez could be persuaded to agree a loan deal.

The 21 year old has represented France at every youth level and offers a strong holding presence in the centre of midfield.

Ini peluang terbaik untuk memberikan Plessis pengalaman untuk bermain dalam kesebelasan utama. Walaupun Cardiff hanya berada dalam Liga Championship tetapi pasukan ini adalah yang terkuat dimana mereka bermain pada Final Piala FA musim lalu. Setelah itu barulah kita dapat menilai dan melihat perkembangan Plessis untuk diserapkan kembali kedalam pasukan atau terus berada disana selamanya.

Kuyt dan cabaran mendatang

Musim 2008/09 merupakan musim cemerlang bagi Liverpool. Walaupun sekadar berada ditempat kedua dibelakang Man U, namun itu sudah boleh dibanggakan kita. Ini adalah faktor yang menunjukkan bahawa kesemua pemain tidak kiralah kesebelasan utama atau pemain gantian menunjukkan komitmen dan persembahan yang baik. Salah seorang pemain yang tidak diberikan fokus namun berada dalam kategori antara yang menyerlah musim lalu ialah tidak lain tidak bukan Encik Kuyt si pelari marathon.

Walaupun tujuan beliau dibeli di awal pembabitannya adalah untuk bermain diposisi penyerang utama, namun Kuyt tidak memberikan persembahan seperti yang diharapkan. Hanya sekadar bebrapa gol yang dijaringkan. Ramai yang berharap beliau dapat mengulangi persembahan manatap beliau ketika di Liga Belanda. Walaupun beliau agak menghampakan namun peminat tertanya-tanya kenapa Rafa masih mengekalkan beliau dan menjual Peter Crouch yang lebih menyerlah. Rupa-rupanya tanggapan peminat nampak meleset. Ada sesuatu yang Rafa tahu tetapi kita tidak.

Rafa dan pemain lain sendiri pernah bersuara yang Kuyt antara pemain yang cemerlang dalam latihan. Beliau adalah pemain ideal atau jenis yang Rafa sukai. Susuk tubuh yang mantap beserta stamina yang hebat, tetapi yang lebih penting kecerdasan beliau dalam memahami arahan taktikal Rafa merupakan kunci penting dalam pemilihan Kuyt sebagai pemain utama. Walaupun tidak lagi diletakkan sebagai penyerang utama tetapi beliau masih berupaya menunjukkan kemantapan diposisi baru ialah dibahagian sayap kanan. Persembahan beliau tidaklah sehebat pemain sayap ortodok lain seperti Antonio Valencia, Aaron Lennon atau Theo Walcott, tetapi belisu mampu membuatkan opsyen yang kita ada seperti Pennant dan Bennayoun terhimpit di bangku simpanan.

Musim lalu, Kuyt telah menunjukan semua bahwa tanpa bermain sebagai penyerang beliau mampu menjadi penjaring ke-6 terbaik dalam Liga Perdana dengan 12 gol. Gol-gol beliau kebanyakannya antara yang tercantik dan ada juga yang hadir takkala amat diperlukan. Disamping itu beliau telah mendahului mana-mana pemain sayap lain untuk berada diposisi pengumpan bola dengan iautu sebanyak 6 kali. Tidak hairanlah kita bahawa Kuyt mampu menggalas cabaran diposisi semasa beliau. Faktor kecergasan dan tidak pernah cedera membuatkan jolokan anak emas selalu diberikan kepada beliau kerana telah bermain dalam kesemua perlawanan Liga musim lalu dan mengumpul 49 perlawanan keseluruhan.

Cabaran untuk musim depan ternyata lebih rumit dan mencabar. Tetapi jika ditakdirkan Kuyt masih diberikan tanggungjawab diposisi sedia-ada maka saya rasa beliau mungkin terpaksa bekerja lebih keras lagi. Nak tahu kenapa. Ini kerana posisi dibelakang beliau iaitu Bek Kanan telah diisi oleh pemain bek yang lebih kerap menyerang dan memerlukan bantuan untuk bertahan. Glen Johnson akan menjadi pelengkap bagi Kuyt jika kedua-dua dapat serasikan diri kelak. Saya juga menjangkakan bahawa Rafa akan menggunakan Johnson sebagai pemain sayap untuk melakukan serangan dan tugas Kuyt ialah membuka ruang untuk beliau. Tugas Kuyt macam nampak ringan tetapi seperti biasa beliau pastinya akan menjadi fulbek kedua jika lawan melakukan serang balas dan Johnson sudah berada diluar posisi.

Apapun cabarannya Kuyt telah melekat dihati peminat sebagai pemain yang penting dalam pasukan. Malah jika ada kelab lain yang berminat terhadap beliau, pasti Rafa akan menolak mentah-mentah. Jikalau tidak pastinya musim lepas, Kuyt telah berada di Hamburg bersama Martin Jol bekas pengurus Spurs. Oleh yang demikian semoga Mr. Marathon dapat menunjukkan pengkritik , yang dialah hero tanpa nama kita untuk menjulang kejuaraan musim depan.

Benayoun masih diperlukan

Pembelian Benayoun bolehlah dianggap berbaloi dengan bayaran £5 juta dari West Ham. Impak beliau di Upton Park dulu masih lagi terasa. Datang ke Anfield untuk meggantikan Li’l Luis Garcia, Benny masih dibayangi oleh kehebetan dan respek peminat kepada Garcia. Maka tidak hairanlah akhiran ini setelah Rafa mengubah taktikal dengan bermain secara serangan dan tempo yang tinggi akhirnya Benny makin kerap dipilih. Posisi kiri pada awal musim telah yang didominasi Riera telah menjadi posisi pilihan Rafa untuk beliau. Terkadang juga Rafa akan membawa masuk Benny sebagai Sayap Kanan dan juga penyerang tambahan.

Walaupun diketahui bahawa Garcia merupakan pemain hebat dalam perlawanan besar, namun Benny punyai kehebatan tersendiri. Beliau kekadang nampak agak fancy dari segi skillnya namun tidaklah terlampau suka melakukan set-over yang melampau-lampau. Namun apa yang lebih mengujakan saya lihat, dia bijak mencari ruang , melakukan pergerakan dan hantaran kilat dalam posisi serangan. Ini menunjukkan beliau pemain yang bijak dan dapat membuka kunci pertahanan lawan yang kuat.

Disamping itu juga Benny berupaya mengharungi sepak terajang Liga Perdana yang ternyata lebih kepada aspek fizikal dan pantas. Berkat kesabaran itu, maka Rafa telah memberikan Benny kontrak terbaru selama 2 tahun lagi. Kelab seperti Altletico Madrid, Man City dan Spurs dikatakan beriya-iya untuk mendapatkan Benny kerana kontrak beliau hanya berbaki setahun lagi.

Dengan kontrak terbaru itu Benny perlulah menunjukkan kebolehan dan persembahan yang konsisten untuk memikat hati Rafa dalam mendapatkan peranan dalam pasukan . Persaingan musim depan mungkin tidak ketara jika tiada pemain masuk, namun jika David Silva berjaya dibeli maka, Benny terpaksa memberikan persembahan 200%. Jika tidak beliau sekadar akan menjadi pemain gantian sepenuh masa.

Real terpaksa lupakan Xabi

Real cuba memikat pemain Udinese, Geatano D'Agostino bagi menggantikan Xabi Alonso. Galacticos mungkin sudah letih atau kurang senang dengan strategi Rafa dengan meletakkan harga yang tinggi bagi Alonso. Jadi kita lebih senang tanpa gangguan Real yang telah berusaha melakukan apa saja untuk mendapatkan bintang kita sebelum ini. Malah Alonso pastinya lebih selesa di Anfield kerana tiada lagi cerita pengganti beliau kerana Barry yang telah ke Man City.

Torres bergelar Bapa

Papa Torres telah menimang cahaya mata dengan isterinya Ollala pada Rabu lepas.
Bayi perempuan yang diberi nama Nora (cam nama Melayu jer) lahir di Sepanyol.
Tahniah Torres dengan kelahiran cahaya mata beliau.

Glen Johnson di Anfield

Berapa modal yang kita ada ?

Dok baca berita tabloid dalam serata dunia maya mengenai pemain yang Liverpool akan beli telah membuatkan saya sendiri tertanya-tanya. Berapakah dana yang diberikan oleh pemilik Liverpool kepada Rafa Benitez. Tak diketahui jumlah sebenar. £ 25 juta mungkin paling minimum pernah saya dengar. Tetapi setelah ditolak bayaran untuk Glen Johnson, £10.5 juta (£7 ditolak hutang lapuk Peter Crouch), kira-kiranya masih berbaki £14.5 juta. Dengan baki itu saya rasa Rafa akan menjual pemain terlebih dahulu sebelum membuat pembelian terbaru.

Paling menjadi sasaran utama adalah Aonso dan Mascherano yang merupakan lubuk modal bagi Rafa. Tetapi jika Rafa masih berupaya mengekalkan Alonso dan Mascherano maka penjualan pemain seperti Arbeloa, Voronin, Leto, Dossena dan juga Babel akan memberikan sedikit modal. Dengan itu jelas bahawa hanya seorang pemain berwibawa dan mempunyai kriteria bertaraf bintang akan menjadi pemain kedua selepas Johnson.

David Silva merupakan pemain yang Rafa tergila-gila untuk dibawa ke Anfield. Setiap kali berita perpindahan yang berkaitan Silva, pasti nama Liverpool tidak akan tersisih. Tetapi berapa nilai sebenar beliau. Valencia yang tengah rabak poket pastinya mahukan jumlah perpindahan yang tinggi untuk pemain antarabangsa Sepanyol ini. Paling kurangpun disekitar £20 juta. Namun harga itu pastinya akan naik mencanak jika pasukan elit lain seperti Real Madrid dan Manchester United masuk jarum.

Jadi persoalan tentang jumlah dana untuk Rafa pasti akan terjawap setelah pemain kedua dibawa masuk ke Anfield. Tak kiralah siapa yang akan dibawa masuk oleh Rafa. Setelah itu barulah kita boleh menilai samada kita boleh bersaing dengan kelab lain untuk kejuaraan Liga Perdana atau hanya untuk slot Liga Juara-Juara Eropah dengan skuad sedia ada.

Owen pengkhianat ???

Ramai peminat fanatik telah mengecop Mikey Owen sebagai pengkhianat Liverpool. Ini setelah beliau telah menjadikan Old Toilet sebagai destinasi terakhir karier beliau. Ini merupakan pengkhianatan kedua setelah beliau memilih untuk tidak menandatangi kontrak dan pergi ke Real Madrid dengan bayaran yang kurang setimpal.

TETAPI.... harus dingatkan bahwa ini merupakan peluang depan mata bagi beliau. Kalau tidak memilih Old Toilet, pastinya beliau sekadar menjadi pemain Skuad Harimau Hull. Dan Rafa pula tidak bersungguh-sungguh untuk mendapatkan beliau bagi memberikan peluang beraksi semula di depan peminat.

Saya dalam kes ini seakan berbelah bagi. Bukannya apa sebelum ini saya pun memandang remeh terhadap keupayaan Owen kerana rekod kecederaan beliau yang seakan tidak boleh pi dah. Tetapi jika Man U berjaya memulihkan kembali Owen maka mereka pastinya mendapat durian runtuh seruntuh runtuhnya.

Namun apa pun darah yang mengalir dalam diri Owen bukannya berdarah merah tetapi berdarah biru. Ini kerana beliau merupakan Evertonian sejati. Mungkin faktor itu beliau lebih selesa bersama Ronney Shrek untuk berbanding Torres. Apa pun selamat berjaya untuk Mikey diatas jasanya yang tak seberapa di Anfield.