PIALA EFL : LIVERPOOL 2-0 LEEDS

Awal Y2K, pasukan Leeds United memang gah, tetapi satu ketika hampir bankrap dan diselamatkan oleh pemilik mafia Itali. Bukan mafia sangat pun, tetapi perangai suka membuli dan mendesak, tak sabar skit terus pecat pengurus. Sebab itu payah merea nak konsisten. Ntah berapa puluh orang pengurus dah kena pancung sebelum Gary Monk ambil alih.

Pasukan kita turun dengan barisan campuran bertemu Leeds. Pertahanan salin habis, Alex, Lucas , Klavan dan Moreno. Serta Mignolet digawang. Gigi dan Emre kekal dan Stewart bertindak sebagai pivot. Ejaria main dikiri bersama Mane dikanan dan Origi bertindak solo kat atas. Corak permainan tak berubah dan rasanya pemain baru masuk memang terlatih untuk main corak kesebelasan utama.

Boleh tahan juga taktikal Monk. Mereka taklah main susun bas cuma pasukan kita yang memaksa mereka main sebegitu. Tetapi serangan balas mereka lebih berkualiti berbanding Sunderland mahupun Soton. Seperti biasa separuh pertama, pasukan bermain ultra bertahan memang fokus dan berjaya mengekang kita. Pemain kita punyai peluang terutamanya Gigi yang menembak tersasar. Peluang yang lain banyak diselamatkan hero Leeds, yakni goli mereka Silvestri.

Separuh kedua, Liverpool menyerang ke arah Kop End. Leeds masih lagi jumud bertahan dan sekali sekala buat kejutan. Sepakan lencong penyerang mereka nasib baik terkena palang dan ketika itu Mignolet dah kejang. Rasa nak maki Stewart sebab kantoi ketika nak larikan bola. Tetapi semangat dan keterujaan Leeds sejuk sekejap saja. Liverpool tak selalu nak kantoi bodo dan biarkan lawan ambil kesempatan lagi selepas tu.

Rezeki gol datang dari situasi yang tak disangka. Bek Kanan muda, Alexander melakukan hantaran lencongan kedalam kotak bila nampak Origi buat larian. Hantaran beliau punyalah gempak hinggakan Origi hanya perlu menjulur kaki dan bola masuk kedalam gol. Lama dah tak tengok hantaran sebegitu, rasanya bek kanan kita yang selalu buat sebegitu dulu tak lain tak bukan Steve Finnan. Origi punya penyudah kian menyengat2 sejak tibai Sunderland tempohari.

Klopp beri peluang sekali lagi kepada pemain penyerang muda Wales, Ben Woodburn di penghujug permainan. Kelibat beliau tak nampak selincah pemain sayap sebab dia lebih kepada penyerang tengah. Namun apa yang dipertontonkan dalam gol kedua Liverpool adalah karektor Woodburn. Serangan Liverpool bermula dari kanan Origi melarikan bola dari kanan mengacah acah pemain Leeds tetapi dia pemurah dengan buat lorongan kepada Gigi. Gigi tak sempat nak pegang bola dan menguis kepada Woodburn dan pemain muda itu merembat padu menerjah jaring.

Woodburn telah memecah rekod lejen Owen, sebagai penjaring gol paling muda dalam sejarah Liverpool , 17 tahun 45 hari. Macam cerita lajenda si Owen dulu, lepas dia jaringkan gol itu terus naik mencanak hinggakan menang Piala itu ini dan dapat Anugerah Pemain Terbaik Eropah. Harap Woodburn dapat ikuti perjalanan karier macam Owen tapi jangan ikut perangai huduh belah pergi Madrid dan main dengan Setan Merah. Satu lagi perlawanan ini nostalgia bagi Alexander yang pernah jadi maskot kepada Carragher dalam perlawanan dengan Leeds.

Liverpool telah melangkah ke pentas separuh akhir Piala EFL bersama Hull yang menewaskan Newcastle. Kita bakal tunggu perlawanan Arsenal-Soton dan Menyu-West Ham untuk tahu siapa bakal kita bertemu di perlawanan separuh akhir nanti. Tak kira siapa kita hadap, rasanya dengan kebolehan pemain muda sekarang Piala ni boleh jadi satu bonus jika ada rezeki.