KEBANGKITAN RAHEEM STERLING

Saya dok perhatikan budak Sterling ni sekian lama. Dia memang ada potensi besar. Cuma awal musim di dihinggapi penyakit malas. Penyakit itu tiada ubat tapi sembuh dengan sendiri jika diberi rehat dibangku simpanan. Lagi satu mood Sterling ni turun naik. Selepas perlawanan dengan West Ham tanda aras persembahan yang berbeza sejak awal musim. Banyak yang dia buat menjadi, walaupun tak sesempurna mungkin. Dia nampak kian rajin dan bersungguh. Semua aspek berpasukan atau individu samada menyerang, malah dalam keadaan bertahan dia rajin turun bantu Johnson di bawah. Paling menonjol ialah dia pandai menggunakan tubuh kerdilnya untuk menghadang lawan bila bola dikaki.

Saya nak buat perbandingan dengan cerita Gareth Bale. Semasa di Southampton, Bale memang pemain remaja hebat berbakat besar. Boleh kata semua kelab besar bernafsu besar nak pikat Bale termasuk Liverpool dibawah kendalian Benitez. Tapi jumlah perpindahan yang diminta agak tinggi 5juta pound, namun itu belum termasuk klausa lain yang boleh mencapai ke nilai 10juta pound jika Bale dapat sasaran tertentu. Apa yang nak cerita ialah cara pengendalian Redknapp terhadap Bale yang berjaya menjadikan Bale pemain hebat sekarang. Jangan ingat Bale senang-senang saja naik tanpa ada masalah seblum ini.

Ketika dibeli dia main bek kiri di Southampton dan di Spurs juga Bale main disitu. Namun dia cukup berbakat besar bukan dari segi bertahan namun merupakan bek yang mempunyai deria serangan yang baik. Setelah kecederaan lutut yang agak serius, prestasi Bale agak lembab ketika itu usia beliau 18 tahun. Nak diceritakan disini ialah dalam usia 18-20 karirer pemain muda bakal menghadapi kesukaran mungkin atas faktor kematangan ataupun terlalu terdedah awal sangat dalam pasukan utama. Namun Reknapp bijak dia yang menggantikan Juande Ramos menggunakan Bale dibahagian sayap kerana dia memang hebat disitu.

Jadinya disini Sterling perlu diasuh dengan cermat dan elakkan menggunakan beliau terus-menerus kerana jika tak kena cara kita boleh lihat beliau bakal jadi macam Jermant Pennant. Prestasi Sterling sekarang bukan bermakna dia akan sentiasa menyelinap dibelakang bek selalu. Ini kerana masa lawan Spurs, pertahanan mereka main secara kamikaze dengan bertahan agak tinggi. Lawan Cardif nanti saya nak tengok apakah Sterling masih berupaya main baik kerana komposisi pertahanan Cardiff pasti main lebih selamat dengan menyusun bek bertingkat-tingkat.

Jika ada pembelian pemain sayap baru yang lebih berpengalaman dan lebih baik dari Sterling, dipersilakan beli atau pinjam. Itu boleh berikan Sterling persaingan sihat serta kompetitif dalam pada masa yang sama Tapi kalau nak beli sekadar buat jadi pemain skuad saya rasa Moses dan Ibe dah ada. Brendan sekarang dalam dilema kerana dia hampir buat keputusan hantar Sterling ke kelab luar untuk pinjaman. Dengan keadaan serta persembahan Sterling yang semakin mencanak, Sterling ialah pemain sayap No.1 Liverpool dan tiada maknanya nak lepaskan Sterling pergi.